O Pentágono está surtando com uma possível guerra com a China

Nov 06, 2023

A leitura de sexta-feira

(Porque a América pode perder.)

Ilustrações de Brian Stauffer para POLITICO

Por Michael Hirsh

09/06/2023 04:30 EDT

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Michael Hirsh é ex-editor estrangeiro e principal correspondente diplomático da Newsweek, e ex-editor nacional da Politico Magazine.

A guerra começou nas primeiras horas da manhã com um bombardeio maciço - a versão chinesa de "choque e pavor". Aviões e foguetes chineses destruíram rapidamente a maior parte da marinha e da força aérea de Taiwan enquanto o exército e a marinha de Libertação do Povo montavam um ataque anfíbio massivo através do Estreito de Taiwan de 160 quilômetros. Tendo levado a sério a promessa do presidente Joe Biden de defender a ilha, Pequim também atacou preventivamente bases aéreas e navios americanos e aliados no Indo-Pacífico. Os EUA conseguiram igualar as probabilidades por um tempo, implantando submarinos mais sofisticados, bem como bombardeiros furtivos B-21 e B-2 para entrar nas zonas de defesa aérea da China, mas Washington ficou sem munições importantes em questão de dias e viu seu acesso à rede cortado. Os Estados Unidos e seu principal aliado, o Japão, perderam milhares de militares, dezenas de navios e centenas de aeronaves. A economia de Taiwan foi devastada. E como se seguiu um cerco prolongado, os EUA foram muito mais lentos para reconstruir, levando anos para substituir os navios, pois consideravam como sua base industrial havia encolhido em comparação com a da China.

Os chineses "simplesmente nos cercaram", disse o ex-vice-presidente do Joint Chiefs, general John Hyten, em um relatório pós-ação. "Eles sabiam exatamente o que iríamos fazer antes de fazê-lo."

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Dezenas de versões do cenário de jogo de guerra acima foram promulgadas nos últimos anos, mais recentemente em abril pelo Comitê Seleto da Câmara sobre a competição com a China. E embora o resultado final desses exercícios nem sempre seja claro – os EUA se saem melhor em alguns do que em outros – o custo é. Em todos os exercícios, os EUA esgotam todos os seus mísseis ar-superfície de longo alcance em poucos dias, com uma parte substancial de seus aviões destruídos no solo. Em todos os exercícios, os EUA não estão envolvidos em uma guerra abstrata de 30.000 pés de altura, como os americanos esperam desde o fim da Guerra Fria, mas uma guerra terrivelmente sangrenta.

Soldados do Exército de Libertação do Povo Chinês demonstram sua habilidade na base naval de Stonecutters Island, em Hong Kong. Nos últimos anos, a China aumentou seus gastos militares e sua retórica contra Taiwan.|Kin Cheung/AP Photo

E isso assumindo que a guerra EUA-China não se torne nuclear.

"O que vemos em todos os jogos de guerra é que há grandes perdas de todos os lados. E o impacto disso em nossa sociedade é bastante devastador", disse Becca Wasser, que desempenhou o papel de liderança chinesa no jogo de guerra do Comitê Seleto e é chefe do laboratório de jogos do Center for a New American Security. "A linha mais comum nesses exercícios é que os Estados Unidos precisam tomar medidas agora no Indo-Pacífico para garantir que o conflito não aconteça no futuro. Estamos muito atrasados. A Ucrânia é nosso alerta. nosso momento divisor de águas."

O problema ganhou relevo apenas nos últimos anos, quando a Rússia invadiu a Ucrânia, levando a uma guerra prolongada que esgotou os estoques de munição dos EUA, e a China aumentou drasticamente seus gastos militares e sua retórica agressiva contra Taiwan. No ano passado, os EUA alocaram quase US$ 50 bilhões em ajuda de segurança para Kiev, possivelmente reduzindo ainda mais sua dissuasão contra a China. Em outras palavras, o fracasso em impedir Vladimir Putin de invadir a Ucrânia e o estresse que isso colocou na base industrial de defesa dos EUA devem soar alarmes para a postura militar dos EUA em relação a Taiwan, dizem muitos especialistas em defesa. No entanto, críticos de ambos os lados do corredor dizem que o governo Biden demorou a responder ao que é minimamente necessário para evitar uma catástrofe no Indo-Pacífico, que é a necessidade de construir rapidamente um melhor impedimento - especialmente novos estoques de munições que convenceriam China pode ser muito caro atacar Taiwan.