Preços mais altos do gás natural levam ao aumento da produção na Bacia de San Juan

Aug 03, 2023

Um recente aumento nos preços do gás natural tornou mais lucrativo perfurar na Bacia de San Juan, levando a um poço no noroeste do Condado de Rio Arriba produzindo mais gás do que qualquer poço produziu no último meio século de extração da Bacia de San Juan.

O poço, conhecido como Rosa Unit #647H, está localizado a nordeste do Lago Navajo e produziu 24,9 milhões de pés cúbicos equivalentes por dia durante um período de produção de 30 dias.

A LOGOS, uma empresa sediada em Farmington, comprou o poço em questão da WPX em 2017 em meio aos baixos preços do gás que levaram empresas maiores a se retirarem da bacia. A WPX não foi a única empresa a sair da bacia. BP, ConocoPhillips e outras também saíram de San Juan, vendendo seus ativos para empresas menores como a LOGOS.

Jay Paul McWilliams, CEO da LOGOS, disse que a empresa inicialmente planejava iniciar a extração no local perto da represa Navajo dentro de seis meses após a compra. Mas os preços do gás continuaram caindo e operar uma plataforma de perfuração é caro.

Esses fatores começaram a mudar em 2021 e 2022, quando os preços do gás dispararam. Isso levou empresas como a LOGOS a aumentar a produção.

McWilliams disse que a Rosa Unit #647H foi inicialmente perfurada pela WPX em 2010. Ele disse que na época havia ótimos poços, mas não ótimos preços de gás.

Os preços do gás começaram a aumentar em 2021, levando a LOGOS a começar a desenvolver ativos como a Rosa Unit #647H que havia adquirido da WPX.

No anúncio, McWilliams chamou a produção recorde de uma indicação de que Mancos Shale – uma área geológica que tem sido alvo recente de extração na Bacia de San Juan – pode ser rentável.

"O desempenho recorde da Unidade Rosa # 647H aumenta ainda mais nossa confiança na viabilidade econômica de desenvolver centenas de locais Mancos Shale dentro da Unidade Rosa da LOGOS, que nos esforçamos para buscar com responsabilidade com laterais estendidas de menos locais de superfície", disse ele no anúncio. "Acreditamos que Mancos Shale pode se tornar uma das principais peças de xisto de gás natural nos EUA"

Ao mesmo tempo, McWilliams disse ao NM Political Report que não espera que as estatísticas de produção atraiam de volta as empresas maiores que deixaram a Bacia de San Juan.

Isso porque grande parte da bacia já está arrendada. A LOGOS é a principal proprietária de arrendamentos na Unidade Rosa e possui mais de 50.000 acres de terras arrendadas para extração. Mas outras empresas também estão presentes na Unidade Rosa, como a Hilcorp.

Além disso, McWilliams disse que as características da bacia são diferentes da Bacia do Permiano no sudeste do Novo México. A Bacia de San Juan não pode suportar uma alta densidade de poços.

Embora não preveja que grandes empresas como ConocoPhillips ou WPX retornem à bacia, McWilliams disse que as operadoras que possuem arrendamentos na Unidade Rosa podem aumentar suas operações.

"Isso vai causar mais atividade", disse ele.

As curvas de produção tendem a ficar atrás das curvas de preços e o LOGOS está enfrentando preços em queda mais uma vez.

Um mercado para o qual a LOGOS vende é o mercado da Califórnia. Durante o inverno, a Califórnia viu os preços altos do gás natural, mesmo quando o preço caiu em todo o país, informou a Bloomberg em fevereiro. Embora a Califórnia esteja promovendo novas leis que restringem o gás natural, a maioria dos californianos ainda depende dele para aquecer suas casas e este inverno foi particularmente frio. Esse foi um dos fatores que levaram à alta dos preços do gás natural na Califórnia.

Na verdade, muito pouco gás natural é produzido na Califórnia, o que significa que o estado precisa importar 90% de seu gás natural.

McWilliams disse que durante o inverno o LOGOS enviou muito gás natural para a Califórnia por meio de gasodutos.

O gás natural também é usado para produzir eletricidade, especialmente quando as usinas termelétricas a carvão fecham.

O LOGOS também vê promessa nesse setor.

Os preços do gás caíram novamente este ano. Mas, no verão, a demanda por gás natural no setor elétrico deve aumentar. Isto porque o consumo de eletricidade aumenta no verão devido à necessidade de ar condicionado.